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“我回来了。”她说，声音比平时软和一点，“这几个月都没什么?事吧？”
孩子们簇拥着她进屋，津美纪一边走一边说：“嗯，我们都很好，虎杖爷爷每天都会过来看看，村里的阿姨和奶奶也常叫我们去吃饭。”她语气平常，没有提这三个月来只?和弟弟妹妹在家的不安，她作为最大的姐姐，又比弟弟妹妹们操心更多。
宫知理知道她的努力，朝她露出?肯定的微笑。
悠仁抢着补充，语速很快：“上周我和惠去后山捡柴火，碰到野猪了！不过我们爬到树上了，它转了两圈就走了！爷爷后来骂我们……”他说得有点兴奋，被旁边的惠用手肘轻轻碰了一下。
惠接过话头，言简意赅：“我们没有受伤，后来倭助爷爷和村里的大叔们去看过，没再发现野猪的踪迹。”
菜菜子细声细气地补充：“我们去加藤奶奶家吃了好几次饭，她做的炖萝卜很好吃。”
美美子点头：“小林阿姨给了我们她自己种的番茄。”
宫知理听着，走到厨房看了看。灶台擦得干净，碗筷也摆放整齐，角落的米缸是满的，一旁的地上放着几颗村民送的土豆和洋葱，她又去储藏室看了看，物资还算丰富，没有缺他们什么?，生活痕迹清晰，带着几个孩子努力维持经营的稚拙感?，但显然?没缺什么?，也没出?大乱子，她心里最后那点担心也放下了。
“看来你们把自己照顾得很好。”她转过身，看着围过来的孩子们，“也辛苦倭助先生和村里的大家了。”
津美纪笑了笑：“大家都在照顾我们呢。姐姐你饿了吗？我煮了饭，正打?算做味噌汤。”
“不急。”宫知理说，“我带了些东西回来，先分一下。悠仁，惠，帮我把门口那个行李袋拿进来。”
孩子们立刻动起来。她打?开袋子，里面是这次出?去顺便?买的各地特产和点心，分装了好多份，她拿出?给孩子们的部分，剩下的那些，是用来回馈村民的。
“津美纪，这些点心你们留着吃。这些糖果你们也收好，这些，”她指着那其他那些明显份量更足、包装更讲究的纸包，“是给虎杖爷爷还有经常照顾你们的大家，明天你们带我去一趟，亲自谢谢人家。”
孩子们应着，小心地接过属于自己的那份，脸上是显而易见?的开心，但没有欢呼雀跃，只?是眼睛更亮了些。悠仁已经剥开一颗糖塞进了嘴里，鼓着腮帮子含糊地说：“谢谢姐姐！”
宫知理看着他们，三个月来的第?一次，感?到一种?平静的疲惫和踏实，她回家了。
接下来的几天，宫知理迅速投入了过冬的准备，季节不等人，寒意已经悄无?声息地渗入清晨的空气里，第?一场雪随时可能落下。
回礼的事情很快就办完了。村民们看到宫知理回来都很高兴，收到那些来自外地的、包装精致的礼物时，更是惊喜不已，连连道谢，说着“宫大人太客气了”、“孩子们都很乖，一点不麻烦”之类的话。宫知理只?是微微颔首，并不多言，但态度是温和的。
真正的重头活在家里，首先要解决的是食物储备。
宫知理清理了巨大的陶制腌菜缸，刷洗得干干净净，在院子里晾晒。然?后就是大量的萝卜、白菜、黄瓜、茄子等等蔬菜，该腌制的腌制，该晒干的晒干，切片的切片，孩子们能帮上忙，津美纪带着菜菜子美美子负责清洗蔬菜，悠仁和惠则负责搬运和晾晒初步处理的食材，院子里很快就挂起一排排洗好的白菜，铺开一片片切好的萝卜条，空气里弥漫着新鲜蔬-->>